Павел Костиков, один из ведущих оперативников убойного отдела московского ГУВД, был тяжело ранен, а его напарник Дмитрий Смирнов погиб при задержании киллера по кличке Палач. После выздоровления Костиков, по состоянию здоровья и прямому указанию генерала Смирнова — отца погибшего, — был переведён в информационно-аналитический отдел. Генерал считал его отчасти виновным в смерти сына.
На новом месте у Костикова не сложились отношения с коллегами. Он чувствовал вину перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой, в которую был тайно влюблён. Помогая ей в деле невиновного подзащитного, Костиков провёл неофициальное расследование и изобличил истинного преступника. После этого Полина стала часто обращаться к нему за помощью, и они образовали тандем, где Костиков стал её «тайным советником».
